Costa Oeste EEUU - Día 6 - Arizona

El día empieza a las 7am, aunque seguimos con cierto desajuste, hoy hemos conseguido dormir una hora más. Hoy toca ruta hasta Grand Canyon, pero como vamos bien de tiempo y tenemos 2 noches allí vamos a hacer parada en Flagstaff y Williams.

Hoy es el Labor Day (que suele marcar el final de la temporada alta, lo cual es importante de cara a los precios del turismo) y había un mercado tradicional en un parque de Flagstaff. La ciudad en sí no tiene mucho de especial, es una parada para los que hacen la Ruta 66.

Nos desviamos a la izquierda para visitar el pueblo de Williams, que es de los últimos pueblos antes de llegar a Grand Canyon. Para nosotros este pueblo tiene más encanto que Flagstaff, a pesar de las numerosas tiendas de souvenirs. Sobre las 13h empezamos a mover el hocico y a pasar cerca de los restaurantes, nos decidimos por uno en el que destacan sus "handmade pie". Comemos bueno, bonito y barato con super tarta de manzana casera de postre. El restaurante (Pine Country Restaurant) es muy auténtico: clientes gordos, republicanos y con gorras de Beisbol. Y la comida esta muy bien. + info en comida



Podéis ver cómo se las gastan por aquí en materia de vehículos. Ahora entendéis porqué decíamos que nuestro Grand Cherokee parecía pequeño...


Saliendo del restaurante vemos un cartel con actividades del Labor Day y sorpresa! En 10 min comenzaba un espectáculo de Rodeo. Raudos y veloces acudimos a la cita, previo pago de 10 usd cada uno. Hubiese pagado 50 si me los hubiesen pedido, esto promete muchísimo, y no hablo únicamente del espectáculo, también del ambiente que se respira.

Llegamos justo para escuchar el himno americano (gorras fuera y mano al pecho) y un discurso del speaker enalteciendo los valores americanos... Esto promete. El ambiente en las gradas como en las películas: botas de vaquero, jeans ajustados, camisas de cuadros por dentro y gorros de cowboy, todo ello con un desfile de nachos con queso, palomitas dulces y cerveza. Sobre el rodeo en sí, la verdad es que es espectacular la potencia de los caballos, esto no son tonterías, la gente se la juega. Hay varias actividades: aguantar encima del caballo, del toro, caza de vaquillas con lazo, circuitos de velocidad con caballos, ...

Entre el rodeo y las exhibiciones de las cowgirls y las vaquillas, hay un payaso que anima el cotarro junto al speaker y aprovechan para ganarse a la grada metiéndose con los demócratas: unos de los caballos del rodeo se resistía a salir de la arena hacia los establos, y el payaso dice: "este caballo se  parece a Obama", "porque?" dice el speaker... "Porque no hay manera de quitárselo de encima!". El público enloquece.

Otro chiste del payaso (la traducción no es muy fiel, pero pillamos lo que pillamos):

"Hay hombres que han contribuido a la cultura americana, o a su historia. Por ejemplo, Bob Hope o Johnny Cash. Y ahora tenemos a Obama, gracias al cual, "no hope, and no cash"."
La grada jalea y se oyen gritos de "Traidor!!!".

En fin, toda una experiencia.

A quien pueda interesar esto sólo pasa en Williams una vez al año, en el Labor Day.

Acaba el espectáculo y salimos pitando hacia el grand canyon. El río colorado -en la zona del gran cañon- es más o menos horizontal, por lo que deja una orilla al norte y otra al sur (north rim y south rim). Todo el mundo parece estar de acuerdo en que la del sur es mejor, es a la que vamos. La del norte tiene la famosa pasarela con suelo transparente (seawalk?), y además es la mas accesible desde Las Vegas.

Para los que no lo tengan muy claro (como yo antes de venir) en qué consiste el cañon del colorado y cómo se ubica, aquí va una breve explicación:
El gran cañón del colorado (Grand Canyon) es un tramo del rio colorado. Dicho tramo se ha convertido en parque natural por su singularidad. Este parque natural tiene varios accesos, uno de ellos es desde el sur por Tusayan, por donde entramos nosotros. Cruzas el límite del parque, donde pagas 25 dólares por vehículo, y circulas por una carretera durante unas 10 millas que va perpendicular a la orilla sur del cañón. Cuando llegas, hay una carretera paralela a la orilla donde están los hoteles del parque, restaurantes, tiendas y miradores. Lo suyo es hacer una ruta por varios de ellos. Está todo muy cuidado y muy integrado en el entorno, se lo curran.
Toda esta parte de arriba (donde están los miradores, los hoteles y los pueblos cercanos) esta a mas de 2000 metros, así que la temperatura es agradable y hay bosque.
De una orilla (rim) a otra hay menos de 20 km, pero para llegar hay que dar una vuelta de unos 300 km.
Pasamos la entrada del parque nacional y tras unas pocas millas de carretera rodeada de árboles muy bonita, llegamos al hotel (Yapavai Lodge muy cuco y caro 160usd/noche) y hacemos el check-in a toda leche porque no queremos perdernos la puesta de sol y vamos muy justos. No mola llegar con el petardo en el culo. Llegamos sobre la bocina, pero llegamos. No se puede explicar con palabras la sensación de la primera vez que te asomas al grand canyon. Una mezcla entre vértigo, fascinación,... Sólo decir que es de esas cosas sobre la que te crean muchas espectativas, y aun así las supera.

Pronto se hace de noche y vamos a cenar. Antes pasamos por el super a aprovisionarnos para la excursión del día siguiente. Vamos a cenar al Bright Angel Restaurant (dentro del parque). La comida excelente y a muy buen precio, tiene pocos platos pero de muchos tipos (carne, pescado, italiano, mexicano,...). Muy recomendable.

Seguimos comprobando la amabilidad de la gente. La camarera nos ha enseñado un truco para evitar estafas. Cuando pagas con tarjeta, en el ticket tienes una linea con el importe, y luego dos lineas mas en blanco, una para la propina y otra para el total final. Nosotros siempre pagábamos lo que tocaba y luego dábamos la propina aparte en billetes. Pues bien, nos dijo que en las facturas conviene poner el total en números en la última línea, aunque no demos propina y sea simplemente el importe repetido. Porque si lo dejas en blanco, luego pueden poner otro importe en la linea del total y ahí está tu firma, así que te pueden cargar lo que quieran en la tarjeta.

Nos vamos pronto a la cama que mañana toca madrugón para descender por el gran cañón a pie.