Con mucha pena dejamos Las Vegas y nuestra Suite del Venetian. Las Vegas es la leche. Muchos dirán que es hortera, puede ser. Las Vegas es un monumento al ocio, la meca de los vicios y de la diversión. Todo ello con un claro trasfondo, el dinero. Aquí todo vale para ganarlo. Un ejemplo, mientras todo EEUU demoniza el tabaco, aquí se puede fumar en casinos, restaurantes,... También se puede beber por la calle. En fin, lo que haga falta por el negocio.
Tomamos rumbo al Valle de la Muerte. Leyendo sobre este impactante nombre, parece que es lo que dijo una mujer cuando su expedición abandonó el valle, tras fracasar abriendo una ruta para buscar oro en California. Murieron muchos. Sobre estas expediciones hay muchas historias, una de ellas es la expedición de Donner... por si queréis leer sobre ello.
Y es que en la historia de California, la fiebre del oro es fundamental. Convirtió todas estas tierras vírgenes en el poblado y salvaje oeste. Hasta que a partir del 1930 empezaron a cambiar las tornas y se empezó a convertir en lo que es ahora.
En la entrada del parque nacional no hay taquillas atendidas. Únicamente unos cajeros en los que pagas la entrada al parque y el ticket que te dan lo tienes que poner visible en el coche. Aunque nadie te obliga, nosotros pagamos, son 20 dólares por vehículo. Y como siempre tu kit informativo sobre el parque con todo lo que necesitas sber (historia, lugares de interés, recomendaciones, excursiones,...).
El paisaje es impresionante, desierto puro. Lo malo es que salir del coche para hacer alguna caminata es duro. Estamos a 47 grados. Hemos ido a ver el Natural Bridge, al que se llega después de una cuesta de menos de 300 metros y casi nos hemos bebido 1 litro de agua.
Seguimos por la Artist Drive, que es un desvío de la carretera que pasa por pequeños desfiladeros, no os lo perdáis.
Finalmente vamos a la joya del parque: badwater. Uno de los puntos más bajos de la tierra (85m bajo el nivel del mar). El calor es insufrible, y es que todas las guías recomiendan no venir a esta hora (son las 13h), y menos en verano. Pero aquí estamos, es lo que hay.
Hacemos varias paradas para disfrutar del paisaje y hacer algunas fotos. Vamos a comer a Stovepipe Wells Village, que ni fu ni fa. Si podéis, venir a partir de las 19h, que es cuando abre el restaurante Toll Road y se ve que esta muy bien para cenar. No escatiméis a la hora de comprar agua. Nosotros cada vez que podemos compramos 3 litros, y no nos sobra.
Antes de abandonar el parque visitamos las dunas de Mesquite.
Como esta noche no tenemos sitio para dormir, seguimos cruzando el parque hacia el noroeste para irnos acercando al MonoLake, donde nos desviaremos al Yosemite National Park. A ver si tenemos suerte y encontramos un motel...
De camino por la carretera 95 pasamos por Goldfield, un pueblo fantasma de la época de la fiebre del oro. No nos paramos porque más adelante vamos a visitar uno mucho mas auténtico: Bodie.
Vamos haciendo kilómetros, se hace de noche y tenemos que empezar a buscar un sitio donde dormir. Por estos lares la distancia entre un pueblo y el siguiente es mucha. Así que conducimos de noche por el desierto poniendo nuestras esperanzas en Benton, pero no hay sitio, así que tenemos que conducir unas 40 millas más hasta Bishop, donde casi seguro que hay... Son casi las 22h, llegamos a Bishop y encontramos habitación, aquí hay muchos moteles. Pero en el que elegimos solo quedan habitaciones de fumadores. Mmmmm... desde la ley del tabaco no habia probado ese olor a humo impregnado en las paredes. Es lo que hay.
Compramos algo para cenar en un super, ducha y a la cama.
En la tele echan un discurso de Obama sobre la última reforma presentada. Aunque los políticos rebosan el mismo populismo que aquí, la oratoria de Obama es muy diferente a la de nuestros "lideres".
En vista del sustillo de hoy para encontrar alojamiento, y sabiendo que en la zona del mono lake había pocas plazas, cerramos un hotel por internet para la noche de mañana. Un poco caro, pero así vamos sobre seguro.
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